Grand monument élevé à la gloire de la République par la ville de Paris, en 1880, cette statue a été commandée dans un contexte de stabilisation de la République.

En effet, après la défaite de Sedan en 1870 qui marque la fin du Second Empire, la Troisième République est proclamée le 4 septembre. Mais le Siège de Paris qui a suivi a laissé de nombreuses traces, notamment suite aux événements de la Commune de Paris. Ce n’est en effet qu’à la fin de la décennie que le nouveau régime se stabilise après une tentative de restauration de la monarchie.

Paris décide alors d’édifier un monument à la gloire de la République.  Un concours est lancé en 1880, remporté par les frères Léopold et Charles Morice. Et c’est le projet arrivé deuxième qui est retenu pour orner une autre place, celle de la Nation.

Le 14 juillet 1880, elle est inaugurée, mais avec un modèle en plâtre. Le modèle définitif le sera trois ans plus tard, le 14 juillet 1883.

La statue remplace désormais celle élaborée par Gabriel Davioux en 1867, laquelle fut remontée place Felix Eboué (place Daumesnil).

La liberté, l’égalité et la fraternité à Paris

En bronze, la statue de la République d’une taille de 9,5 mètres représente Marianne. Elle est coiffée du bonnet phrygien. D’une allure conquérante, elle se tient ainsi debout vers le cœur de Paris, portant haut un rameau d’olivier et tenant une table de la loi.

A sa base, on trouve trois statues allégoriques de la devise de la République : la Liberté avec sa flamme, l’Egalité avec une équerre à niveau, et la Fraternité avec des enfants, ceux de la République, lisant à ses pieds.

Le Lion représente le peuple, qui s’exprime par le suffrage universel.

Tout autour, douze hauts-reliefs retracent l’histoire française républicaine, avec :

• 20 juin 1789 : Serment du Jeu de paume
• 14 juillet 1789 : Prise de la Bastille
• 4 août 1789 : Nuit du 4 août 1789 et fin des privilèges
• 14 juillet 1790 : Fête de la Fédération
• 11 juillet 1792 : Proclamation de « la Patrie en danger »
• 20 septembre 1792 : Bataille de Valmy
• 21 septembre 1792 : Proclamation de l’abolition de la royauté
• 1er juin 1774 : Bataille du 13 prairial an II
• 29 juillet 1830 : Trois Glorieuses
• 4 mars 1848 : Décret d’abolition de l’esclavage
• 4 septembre 1870 : Proclamation de la République
• 14 juillet 1880 : Première fête nationale